A mais bela igreja de Faro foi fundada em 1713 e concluída em 1719, pelo rei D. João V, que patrocinou o seu magnífico interior em talha dourada com o ouro vindo do Brasil. Felizmente, grande parte sobreviveu ao terramoto de 1755 que destruiu quase toda a cidade, mas a fachada com duas torres foi alterada após a catástrofe.
As capelas laterais datam de 1716 a 1786 e foram dedicadas a vários santos. Na sacristia encontram-se imagens de Cristo, datadas de 1731.
A magnífica decoração em talha dourada valeria por si só uma visita, mas a atração principal é a Capela dos Ossos, uma macabra obra coberta de ossos e crânios humanos. Encontra-se atrás da igreja e foi acrescentada em 1816, usando os esqueletos de mais de mil monges. À entrada, cujo acesso é feito pela igreja, pode ler-se a inscrição: “Pára aqui a considerar que a este estado hás-de chegar”.
Embora possa parecer mórbido, este tipo de capela não era assim tão incomum em Portugal e noutros países europeus (Évora possui uma capela de ossos ainda mais conhecida). Quando os cemitérios ficavam cheios, os esqueletos eram exumados e muitas vezes transferidos para igrejas, sobretudo se estes eram de homens religiosos.
No exterior do monumento, a tradicional calçada portuguesa representa o brasão de armas da cidade de Faro.
Como chegar à Igreja do Carmo
A Igreja do Carmo situa-se no Largo do Carmo, a cerca de 5 minutos a pé da marina.
Como visitar a Igreja do Carmo
Os bilhetes custam 2€ e são vendidos à entrada. Abre nos dias úteis das 10h00 às 13h00 e das 15h00 às 17h30, e aos sábados apenas das 10h00 às 13h00. Não são permitidas visitas turísticas aos domingos, quando a igreja abre apenas para missa de manhã, sem acesso à capela dos ossos. Note que estes horários podem ser alterados a qualquer momento, sem aviso prévio.